Une voix dans la nuit – Exécuteur 14
Ce billet a initialement été publié en décembre 2020 sur un blog personnel aujourd’hui inactif.
Swann Arlaud dans Exécuteur 14 au Théâtre du Rond-Point – Octobre 2020

Swann Arlaud nous avait déjà montré l’étendue de son talent sur grand écran dans des rôles choisis, ambitieux, composés qui lui ont permis d’être consacré par deux mérités César. En octobre 2020, l’acteur offrait une interprétation à voix haute du texte d’Adel Hakim, Exécuteur 14. Le cadeau est d’autant plus précieux que c’est un plaisir de l’entendre, cette voix d’un acteur qui au début de sa carrière apparaissait souvent dans des personnages muets ou mutiques, dont la présence à l’écran était déjà saisissante. Dans Exécuteur 14, il incarne seul en scène un jeune homme survivant d’une guerre civile qui se souvient de son enfance et des rivalités confessionnelles qui ont mené au désastre. C’est ici un artiste accompli et solide qui réussit haut la main cette épreuve des planches, épaulé par Tatiana Vialle qui signe une mise en scène d’une grande justesse.
Au début de la pièce, le comédien émerge littéralement du noir et un jeu de lumière nous révèle que pendant quelques minutes, nous étions peut-être, sans le savoir les objets du spectacle pour celui que nous venions voir. Perché sur un échafaudage qui évoque à la fois le début et la fin d’un monde, Swann Arlaud commence à donner corps à cet univers qui va se déployer pendant toute la durée de la pièce. Le plus frappant est d’abord le travail du texte et de sa prosodie, la recherche de l’intonation juste, du rythme, et des silences, pour respecter le phrasé particulier d’Adel Hakim. Le texte était déjà très beau. Longue litanie écrite dans une langue nouvelle qui invente jusqu’à sa propre syntaxe, Exécuteur 14 est comme un chant parlé ou un texte chanté, rythmé par le martèlement des clachinques et par le silence des larmes. On sent que le texte a été interrogé, travaillé depuis longtemps sans doute, pour trouver la manière juste de le scander. Si le mot tragédie désigne à l’origine le chant religieux qui accompagne le sacrifice du bouc, il y a bien ici une dimension lyrique dont l’ampleur est supportée par un accompagnement musical, ou devrais-je dire sonore, de Mahut. L’idée originale est de faire de la musique non pas une illustration ou un commentaire du texte, mais une matière qui répond à la voix, la soutient, tantôt à l’unisson, tantôt en contre-point.
Cependant, tragédie ? Pas seulement. Peut-être aussi élégie pour un demain qui ne viendra pas, en même temps que chant qui rêve d’un ailleurs. L’autre idée précieuse de cette mise en scène repose sur ces murs d’ardoise qui forment un décor et sur lequel l’acteur dessine à la craie. S’ils offrent la possibilité d’effacer à l’infini, ou de redéfinir sans cesse les contours, ces murs sont aussi une ouverture vers un hors-langage, vers ce qui ne se dit que dans les interstices du texte d’Hakim, dans les blancs typographiques. Ce hors-langage, c’est aussi celui que traduit le corps qui remue, qui danse, qui se déploie sur chaque parcelle de la scène. Il « porte alors, dans son corps, les dérèglements progressifs du quotidien, des déflagrations de du fanatisme et de la haine, de l’explosion de nos phobies et de nos rêves » écrit Hakim (« Dans le mental du guerrier – Préface », Exécuteur 14, L’Avant-scène théâtre, Clamecy, 2005, p. 7).
Evidemment, l’instant est étrange. Nous spectateurs solitaires et solidaires, plongés dans le noir le lendemain de l’assassinat de Samuel Paty, alors que les bombes pleuvent encore sous le ciel de l’Artsakh et que, dans moins de trois heures nous devrons avoir regagné nos intérieurs car ce soir de représentation est aussi le premier du couvre-feu. On se dit tout à coup que les villes imaginaires ressemblent étrangement à des paysages que nous connaissons, bien que je ne pense pas que la force du texte d’Adel Hakim réside dans sa seule actualité. Dans ce noir qui nous tient les uns avec les autres, se joue un instant particulier, comme si nous étions soudainement plongés dans une bulle de temps à part, loin du chaos du monde, dans un home à soi comme le dirait le protagoniste de la pièce. Un moment suspendu très haut qui joue les funambules, à moins que nous l’ayons enfin retrouvé, ce temps précieux qui depuis longtemps déjà nous glisse entre les doigts. Dans ce moment de grâce où se disent les dernières paroles, la voix de Swann semble s’offrir généreusement, totalement, à ces autres que nous formons comme un seul corps. La gorge nouée, les larmes, retenues sûrement depuis trop longtemps déjà, s’écoulent silencieusement sur les joues. Et dans le noir, cachée sous le masque qui protège autant qu’il dissimule, on se dit qu’il y a peut-être dans cette voix qui a raconté dans un souffle son récit pendant près d’1h15, une invite à retrouver un je débarrassé de toutes les vicissitudes de l’ego. Un je ouvert à un tu, à une rencontre improvisée qui balaye d’un revers de la main toutes les injonctions à la distance qui sont désormais notre quotidien depuis des mois.
Dans les quelques mots qui présentent le spectacle, Swann Arlaud raconte qu’il a découvert le texte d’Adel Hakim à l’âge de 15 ans, lors d’une représentation au théâtre d’Ivry où sa mère l’avait entraîné. Après le spectacle, dit-il, il s’est empressé d’acheter le texte de la pièce. Du haut de mes 25 ans, pas tout à fait mais peut-être déjà trop sage, je me suis aussi procuré le texte d’Adel Hakim. Pendant quelques temps, je l’ai transporté dans mes affaires lorsque je me déplaçais dans la journée, comme on porte un emblème, ou une petite amulette. Je me disais que si les mots sont capables de donner forme à nos incertitudes, non pas pour les résoudre comme le font les phrases artificielles jetées au hasard qui voudraient nous faire prendre des causes pour des vérités, ou des vessies pour des lanternes ; non, si les mots peuvent permettre ces instants de grâce où les âmes des plus parfaits inconnus s’effleurent et se rencontrent dans les doutes, les joies, les deuils, les rêves, c’est qu’il y a toujours une raison de croire en la possibilité d’une émotion vraie.